Un requiem para la Humanidad

On the Beach es una miniserie de Hallmark que describe los últimos dias de una humanidad devastada por la guerra nuclear, en un último y desesperado intento por encontrar un lugar sin radiación donde sea posible sobrevivir. La serie en cuestión es un remake de otra película de 1959 con el mismo título, protagonizada por Gregory Peck y Ava Gardner. En este caso son Armand Assante y Rachel Ward los que despempeñan el papel protagonista en este drama post-apocalíptico.

La banda sonora, compuesta por un no muy conocido Christopher Gordon (MOBY DICK, 1998) no deja indiferente a nadie.

El CD abre con The World at War, dando fondo a un collage de noticiarios de televisión anunciando un inminente conflicto nuclear. Al final de este track tiene lugar la primera aparición de uno de los temas principales, con la presentación del submarino USS Charleston. Con Through the Darkness llegamos a uno de los momentos más inspirados del CD. La parte de violín es interpretada en la serie por un violinista ambulante, lo cual le confiere (al menos en parte) carácter de música diegética.

Moira and Towers Meet es una suite excepcional. Durante el primer minuto emula el sonido de la locomotora en la que los dos protagonistas se conocen por primera vez, cambiando súbitamente de tempo para adaptarse a la siguiente escena de deportes acuáticos. La fluidez de este track es, cuando menos, irresistible.

Christmas Memory y On the Jetty reflejan los momentos de nostalgia de Towers ante el recuerdo de la familia perdida. The Great Ocean Road, otro púnto álgido de la partitura, acompaña el trayecto de Moira y Towers hacia la costa, combinando percusiones arrítmicas (la conducción temeraria de Moira) con momentos de extraordinaria belleza ante los paisajes de la costa australiana que recorren los protagonistas, terminando de una forma sobrecogedora.

En Prepare to Dive tenemos la segunda y más plena interpretación del tema principal, el más épico y militarístico de la composición, que simboliza la esperanza y el espíritu de supervivencia humano, no se olvida fácilmente. Voyage to North es otro tema heroico que puede oirse durante el viaje del USS Charleston hacia Anchorage. Queda patente que la esperanza persiste y que la moral de la tripulación es alta.

Las cosas cambian radicalmente y a partir de este punto la música se torna funesta y amarga, a la par con el sentimiento de resignación ante el inevitable destino. Alien Landscape contiene percusiones y sonidos atonales que nos evocan las imágenes de devastación más sobrecogedoras. En Flight through the Apostles and Elegy encontramos otro momento inspirado de Gordon, auténtica música aerea para el paseo en helicóptero de Towers y Moira, cerrando con un solo de violoncelo.

Lacrimosa es un tema cantado por unos coros fúnebres en las últimas horas de existencia de la humanidad, y Lux Perpetua sigue la misma linea, pero en este caso interpretado por una precoz soprano.

En definitiva, un CD soberbio que satisfará tanto a amantes de lo romántico como de lo épico. Lástima que la miniserie no esté a la misma altura de una banda sonora cuyo dramatismo es tal que llega a hacerse más creíble que las mismas imágenes. Una inversión segura.

Actualización 2007-01-08

He encontrado en la web oficial de Christopher Gordon una entrevista en la que se le pregunta expresamente sobre esta partitura:

Gary S. Dalkin: On the Beach starred Armand Assante, Rachel Ward and Bryan Brown. Your music offers a remarkably rich and varied score for this Russell Mulcahy mini-series version of Neville Shute’s modern classic novel. It also brings us full circle in that Mulcahy directed three Icehouse videos back in the 1980’s, then Iva Davies scored Mulcahy’s first feature, Razorback. Again the story has a nautical element, one of the main characters being the captain of an American nuclear submarine based in Melbourne.

Christopher Gordon: Oddly enough I first met with Russell to discuss On the Beach only a few days after The Ghost of Time was performed. I was terribly moved when writing this score. The issue of the end of all life on earth is quite sobering and that the two lead characters should fall in love knowing they will die in mere days is high tragedy. Scheduling meant that I only had 29 days to compose and orchestrate 94 minutes of score. It was one of the most intensely focused months of my life. I feel I put a lot of myself into both those scores so it has quite humbling to be written to by so many people saying how moved they are by the album of On the Beach. The film is similar to Moby Dick in that it combined the epic with the intimate although, of course, the emotions are quite different. Once again there are not many opportunities to write this sort of score these days. I’ve been very lucky to work on two.

Actualización 2010-02-06

En la web oficial de Christopher Gordon se puede leer la transcripción de una extensa entrevista en siete partes semanales que tuvo lugar durante la composición de On the Beach. Es un documento único que describe el proceso creativo, las presiones, las decisiones, los desalientos y las satisfacciones de ese intenso trabajo.

Sin duda ese mes de sacrificio mereció la pena.

Valoración:

Martí Mesquida [2000-11-12]